机器人也能开悟吗？

（龙岸寺住持每月都会在山门前的布告栏上写一篇佛教随笔。以下是2025年5月的专栏内容。） 

来自一位研究者的问题 

不久前，有位研究者问我一个问题：“机器人能开悟吗？” 
这是个相当棘手的问题。 
翻开佛典，我们找不到关于机器人的记载。但另一方面，既然机器人已经成为现代社会的一部分，仅仅因为经文里没有提到，就避而不谈。 

能够“感受痛苦”的力量 

面对这样的新问题，我们只能回到佛教的根本教义。 
据说，释尊之所以出家修行，是为了探究“为何人类无法摆脱生老病死之苦”这一问题。正如这一段故事所示，在佛教中，“感受痛苦的能力”，正是促使我们追求觉悟的原动力。自佛教诞生以来，修行者正是凭借“感受痛苦的力量”，一步步走上觉悟之道。我相信，无论文明如何进步，这一点都不会改变。 

机器人也会痛苦吗？ 

那么，机器人呢？ 
我想，它们或许并没有像人类那样“感受痛苦的能力”。 
然而，古印度曾有人认为“植物没有心，因为它们不会表现出痛苦的迹象”。而在日本，我们甚至能从路边的小石子中感受到灵性，自然也会觉得“连草木也有心”。 
至于机器人，也许我们不该轻易断定它们完全没有“感受痛苦的能力”。扫地机器人只要有电，就能不停地打扫，毫无怨言；但当电量耗尽时，也许它的“心情”会有些低落吧。 
我们无法确知真相，但我想，以慈悲之心去体谅机器人的痛苦，正是符合佛教精神的生活方式。当我们怀着慈悲心对待机器人时，它们也会不断进化，朝着“无苦而行”的方向努力——这或许就是机器人走向觉悟的道路。我想，无论是人类还是机器人，都应当彼此以心相通，共同探寻能幸福生活的道路。