又开始“养孩子”了吗？
去年二月，我收了两位弟子。两位皆为女性，出身普通家庭。
如今我的两个孩子已分别升入初中与高中，本以为作为单亲家长的育儿生活终于渐渐安定下来，未料却仿佛又开始了一段新的“养孩子”的历程。
常有人问我：“您的弟子是住在寺院里的吗？”确实，如同住持一般在寺院中生活，往往能够看到许多只有在这样的环境中才能体会到的景象。然而，在如今这个重视个人隐私的时代，长期同住反而容易给彼此带来精神上的压力。因此，我们在起居与饮食方面各自分开。弟子主要在有佛事的日子来到寺院，其余在家中的日子，则修习一些在家也可以进行的修行，例如思考并撰写轮到自己负责月份的“门前掲示板法话”的稿件。
培养人的不易
因此，我依然每天面对着“培养人”这一课题。有时也有人问我：“人究竟应当如何培养？”然而在实际的经历之中，我深切地体会到，培养一个人是多么不容易的事情。
在弟子的培养方面，例如诵经、法衣的穿脱等，都有明确的课程可以教授。凡是有课程体系的内容，其实并不难传授，或许即使是AI也可以像老师一样进行指导。然而，像念佛时应当具备怎样的心境这样的最本质、 最精神性的层面，却并不是那么容易传授的。
回想我自己，与其说是通过阅读文献或在修行道场学习的时间让我受益更多，不如说是在与前辈僧人们的接触之中，从他们真诚生活的背影里，渐渐体会到了念佛教法的真正意味。
带着内心的定力而活
我常觉得自己是幸运的。因为生长在寺院之中，得以有缘多次亲眼见到那些出生于明治、大正时代、接受过战前教育的僧人们充满气概的风范。
有几幕景象至今仍记忆犹新。经常来到龙岸寺说法的山本空外上人（1902—2001），常常说道：“我的念佛，是世界第一。”那时我还是小学生，自然完全听不懂这句话的意思，周围的檀信徒究竟理解了多少，我也不得而知。然而，他那种气魄与自信，却令人不由得觉得：或许真的就是“世界第一”。在场的人无不专心聆听。此外，曾担任净土宗总本山知恩院执事长的北川一有上人（1925—2022），直到九十多岁时，仍然独自一人每月多次往返于自己在东京的寺院与京都之间。周围的人难免为他担心，但在我看来，他以自己的身影告诉我们：佛教是一种值得以生命守护的价值。
当然，如果过于强调精神意志来培养后辈，在当今时代也可能被视为一种压力甚至骚扰。因此，遵守制度与尊重隐私同样十分重要。然而，从那些内心坚定、有所依止，并以此度过一生的人身上，我学到了许多。正因为如此，我相信，自己也努力以这样的方式生活，本身便是培养他人的最好方式。
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