只靠一种商品走过850年
“净土宗居然能只靠一种商品连续卖了850年，真是厉害啊。”
这是以前有位广告公司的人对我说过的赞美之词。
不愧是干广告的，说得真妙。
如果要用一句话来概括净土宗的教义，那就是“终生专念佛号（即专修念佛）”。假如把寺院比作商店，那它就像是门口挂着大大的招牌写着“念佛专卖店”，店里只经营一种商品，那就是“念佛”。这个比喻可以说是相当贴切。这也是一种极为克己自律的经营方式。拿拉面店来打比方的话，就像是只卖拉面、不卖饺子也不卖炒饭的纯正“拉面专卖店”。
就算老顾客说：“老板啊，偶尔做点饺子吧”，店长也会回：“不行，我是专做拉面的。我想让你吃到好吃的拉面。饺子请到别家店去吃。”同样地，如果在净土宗的寺院里，有人说：“住持，我也想试试打坐……”，住持也会断然回绝：“不行，我们这里只念佛，打坐请去其他地方。”
不过，就我个人而言，如果有人说“我想试试打坐……”，我大多会挺爽快地回答：“好啊。”就像有些写着“拉面专卖店”的餐馆，也会在菜单上提供饺子和炒饭一样。对于客人来说，如果这家拉面很好吃，当然也会对饺子和炒饭抱有期待——这是非常自然的心理。我希望能真诚回应这种心理，所以有时候也会陪着一起打坐。
因此，即使都是净土宗的僧人，对“专修念佛”这件事的坚持程度，也会因人而异。但不管怎么说，从创立净土宗的法然上人开始，到他一代代的弟子们为止，大家从未考虑过另卖别的商品，始终坚守着“念佛专卖店”的招牌。
而今年，正是这家“念佛专卖店”开张的第850周年。
净土宗起始于平安时代末期的承安五年（1175年），由法然上人在京都东山（现在的知恩院一带）开创。如今已经发展成在全日本拥有7000座寺院的大教团。凭借唯一的一种商品，就成功地在全日本各地拓展了连锁店，这无疑是件了不起的成就。
念佛真的能带来幸福吗？
不过，也不能因为别人夸奖了我们，就得意忘形。
为了纪念创立850周年，净土宗提出了“幸福从念佛开始”这个口号。
在JR京都站的新干线站台上，有一个大大的广告牌，上面是法然上人的背影水墨画，旁边写着这句口号：“幸福从念佛开始”。这是50年才一次的重要纪念活动，宣传自然也特别卖力。从宗派寄来的宣传册、海报上，也全都写着“幸福从念佛开始”这句话。
净土宗的宣传部门都如此积极投入，我们作为寺院中的一员，更应将这句话铭记于心，竭尽所能地推广与响应。去年，阪神虎队时隔18年再次拿下联赛冠军、并时隔38年成为日本第一，当时整个关西地区都陷入了庆典般的狂热。净土宗的850周年，同样是50年才一次的大事，若能引起更大的热度，也不奇怪。
然而！
当我试图把这句话推广到家里，对我两个孩子（一个初二，一个小六）说：“幸福是从念佛开始的哦”，他们大概以为我糊涂了，竟然当场吐槽：“怎么可能有这种事啦！”语气还特别犀利。
……真的假的（苦笑）。
太不敬了吧！
我作为住持，原本应该严厉责备他们：“你们怎么可以这么说话！”但看着孩子们的眼睛，我并没有感到恶意。那更像是一种出自直觉的真实反应。
说起来，其实我自己在小学到初中那段时期，也曾经沉迷于任天堂红白机上的《勇者斗恶龙》游戏，甚至比起在大殿里诵经的僧人，更崇拜游戏里会使用治愈咒语（Hoimi）和复活（ZaoRiKu）咒语的僧侣角色。更何况在现代社会，只要拿起智能手机或平板电脑，便可随时进入一个充满动画与游戏魅力的世界，无限延伸、精彩纷呈。《鬼灭之刃》风靡全国时，作品中的角色悲鸣屿行冥会念“南无阿弥陀佛”这件事，也让我们僧人意外成了话题人物。当我们口念“南无阿弥陀佛”时，有时会听到旁人惊喜地回应：“哇！”但我想，这份感动的背后，在鬼灭粉丝脑海中浮现的，恐怕是动画中的温暖画面与经典场景吧。
净土宗一直珍视的“念佛”，到底是什么？为什么念佛能带来“幸福”？遗憾的是，在如今这个时代，这份信仰所蕴含的感受，或许已不再容易被直接体会。既然迎来了创宗850周年的重要时刻，我也想用自己的语言，好好谈一谈。
做一位专业的业余爱好者
若想真正从学术角度掌握佛教，其难度恐怕比通过司法考试还要高。学习内容之广博与深入，令人不禁想这样断言。
佛教的教科书，首先是收录释迦牟尼佛教诲的经典（经），其次是规范僧人行为的戒律（律），以及对经典进行解释的注释书（论）。这三者合称为经·律·论“三藏”。
在龙岸寺的本堂内，有一个约两米见方的大型书架，整齐排列着《国译一切经》全套257卷。这套书虽然属于“三藏”之一，但实为节选版，仅收录了较为重要、流通广泛的经典。
既然这些经书就摆放在本堂中，自从我担任住持以来，便每天抽时间阅读这套经典。书中使用的并非现代语言，而是文言风格的汉文训读体。不过，正所谓“坚持就是力量”，如今读起来已颇为顺畅。然而，每次阅读一小时左右，大脑就会感到一阵疲惫。目前为止，我大概读了六七十卷而已。以这个速度来推算，可能还没读完就先寿终正寝了。
据说，法然上人曾将所有佛典通读五遍。这实在令人望尘莫及。虽然这样的说法可能略有夸张，但他学识渊博，应当是毫无疑问的。我也希望自己至少能通读一次，说不定就能看到一片更开阔的风景。因此，我今后也会继续坚持阅读。
那么，这里简单介绍一下法然上人的生平。
法然上人生于长承二年（1133年），出生地是美作国（今冈山县）一户地方豪族之家。9岁时，家中遭夜袭，父亲漆间时国不幸遇害。父亲在临终时留下遗言：“以怨报怨，终难得和平”，并劝儿子出家修行。法然上人遵从父亲遗愿，与母亲分别，投身佛门。这是他少年时期最令人动容的一幕。
值得一提的是，不仅仅是这一段，在流传至今的传记《法然上人行状绘图》中所记载的内容，整体是在法然上人圆寂约百年后才整理成册的，因此其中可能夹杂了一些文学性的润饰。但这也是宗教文学的一种魅力所在。我自己年幼时学习法然上人的生平，曾深受“不可怨恨敌人”这句遗言的感动；如今，我的长子也很喜欢这一段，并将其视为一种人生的教诲。因此，这段故事的真实性，我宁愿就让它静静地存在于我们心中。
法然上人15岁时移居京都，登上比叡山，进入延历寺修行。他选择隐居在比叡山深处的黑谷，潜心修学长达28年，直到43岁为止。据说他的头脑极为聪慧，因此被人称为“智慧第一”。
然而，知识有时也会让我们迷失方向。知识越多，反而越容易被其牵着鼻子走，这点，对于生活在SNS信息泛滥时代的我们来说并不陌生。不过，法然上人即使掌握了庞大的知识，也没有迷失。他越是深入阅读佛典，越是被“念佛”的深意所吸引，逐渐成为念佛的忠实爱好者。他不断在经文中寻求答案，来确认自己对念佛的这份热情是否真正符合佛教的本质。最终，他确立了坚定的信念：“念佛才是通往幸福的道路！”于是他离开比叡山，走入京都的街巷，开始向人们传达：“一起来念佛吧！”
此后，直到80岁圆寂，哪怕是在被流放到赞岐国（今香川县）的岁月，他始终如一地呼唤着：“一起来念佛吧！”他是一位通晓佛教全貌的“专业人士”，但同时，也一直没有忘记自己作为“念佛最忠实的粉丝”那份“业余者之心”，正是这份初心，让人由衷地感到佩服和敬仰。
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