《选择本愿念佛集》【第四章 三辈念佛往生之文】
（到目前为止，我们已经看到：所谓“一心念佛”的生活方式，正是契合阿弥陀如来心意的道路。然而，如果阅读经典就会发现，实际上，对于有修行资质的人，经典也劝勉他们修习念佛以外的修行。那么，这种矛盾该如何解决呢？这就是本次的主题。）
寻找“不方便的信息”！
某一天，偶然打开电视，耳边传来这样听起来十分悦耳的广告词：“家里各种污垢，只要这一瓶，就能像魔法一样变干净！”“什么‘魔法’啊，电视购物总是这么夸张……”心里虽然忍不住这样吐槽，但还是不由得有些在意，继续听了下去。主持人用巧妙的语言介绍道：“浴室里的污垢，水槽里的污垢，都可以靠新开发的酶的力量轻松洗掉！就连炉灶周围顽固的油污，也只要轻轻一擦就能去除！”
听着听着，心里开始响起反省的声音。
“啊，炉灶周围确实好久没打扫了。用力刷洗真的很麻烦啊。可是，如果有这个产品，只要擦一擦就好了。”
“等一下，冷静一点，自己！前几天才刚买了浴室用清洁剂和厨房用清洁剂，这个月不能再增加开销了……”
正在这样犹豫的时候，电视画面中又传来诱人的话语：“现在购买，价格竟然只要2980日元！免运费！而且还加赠一瓶！”
接着又马上催促道：“请在节目结束后一小时内来电订购！”于是，在一连串紧迫感的推动下，竟然一不小心拨打了屏幕上显示的电话号码。
——在了解了这种“电视购物常见情景”之后，我们回到正题。
如前几回所看到的那样，法然上人对于念佛中所蕴含的利益，已经作了条理清楚的说明。并且，他还劝导我们：念佛就像“魔法清洁剂”一样，即使是内心多么污浊的人，也能发挥作用；因此，应当舍弃其他修行，决心只依靠念佛而生活。就这一点来说，确实有点像电视购物的主持人。
于是，也许有人会心情激动地想：
“好！从今天开始，我们就只把念佛作为心灵的依靠来生活吧！”
不过，在这里最好先稍微停一停。
电视购物的主持人，往往只会列举对商品有利的信息。我们一边听，一边也会认真思考：是不是有什么“不方便的事实”没有被说出来，反而被隐藏了呢？比如，“去污力很强的清洁剂，会不会太刺激，对人体也有伤害”之类的问题。
关于念佛的教义，恐怕也是一样的。
也许，法然上人只是从经典中任意摘取了符合自己想法的段落。既然他把《无量寿经》《观无量寿经》《阿弥陀经》确立为“净土三部经”，那么，只有在确认“一心念佛”的教义与这些经典的教导前后一贯、并不矛盾之后，这一教义的正统性才算真正成立。而本章的主题，正是在这里。
选修课与必修课
可是，很遗憾，经典的文字本身并不总是前后一贯的。
因为，虽然所有经典都被认为是释迦牟尼佛的直接言说，但实际上，它们是由不同作者创作出来的。即使这些作者都非常谨慎，努力不偏离佛教的本质，但只要作者不同，经典之间出现某些表达上的矛盾，反而是很自然的事情。
实际上，在经典之中，确实可以找到一些似乎与“一心念佛”的教义相矛盾的段落。
对此，我们或许可以想：“毕竟作者不同，多少会有一些解释上的差异吧。”可是，法然上人时代的人们，却无法如此轻松地接受矛盾。因为对他们来说，经典全部都是释迦牟尼佛的言说。如果不能把“净土三部经”读成从头到尾都贯穿着“一心念佛”的教义，那么，这种解释就会被认为是错误的。
因此，法然上人在本章中首先引用的是《无量寿经》中的一段经文。那里将我们的资质分为三类，也就是“三辈”，并分别说明每一类人应当实践的修行。其中确实说到，对于最没有修行资质的人，也就是“下辈”之人，即使生前没有积累功德，只要听闻佛法，一心愿求往生，这个愿望也能够实现。这正是“一心念佛”的教义。
可是，对于有修行资质的人来说，又是怎样的呢？对于有一定修行资质的人，也就是“中辈”之人，经典说：即使在家也可以，但应当一心念佛，持守戒律，并且同时实践建造佛塔、佛像等善行，凭借所积累的功德来求生净土。而对于修行资质相当高的人，也就是“上辈”之人，经典则说：应当出家，舍弃世俗的荣华，发起求觉悟之心，一心念佛，积累许多功德，并愿求往生。
如果坦率地阅读这些经文，就会理解为：不仅要称念佛名，最好还要建造佛塔、佛像；而且，与其在家修行，不如出家修行更为理想。
令人惊讶的是，这里看起来似乎并没有宣说“一心念佛”的生活方式。
关于这个矛盾，法然上人引用了善导大师《观念法门》中的解释来作回答。而善导大师的判断，实在非常犀利：
经典中虽然把修行资质分为上、中、下三个阶段来说明。每个人可以按照自己的资质去修行，但说到底，佛所劝勉的，不过是称念阿弥陀如来的名号而已。
佛说一切众生根性不同，有上、中、下之别。随其根性，佛皆劝令专念无量寿佛之名。
也就是说，重要的是：无论是有修行资质的人，还是没有修行资质的人，念佛都被共同推荐。换句话说，与其被那些只面向“有修行资质者”的种种“选修课”所吸引，不如注目于无论有无资质都共同被劝勉的“必修课”——念佛。真正的本质，正是在这里。这可以说是一刀两断的解释。
不过，仅凭这一解释，还不能直接得出“选修课”，也就是“持戒、建造佛塔佛像等实践”完全不需要的结论。因此，法然上人又从几个角度进一步补强“一心念佛”的说法。而我认为，其中最为恰当的理解是：
之所以特意宣说其他修行，不过是为了让人最后明白，其他修行并不是根本，从而舍弃诸行，归入念佛。
为使众生废舍诸行，归入念佛，所以才宣说诸行。
如果用开头“魔法清洁剂”的例子来说，那就是：正因为曾经体验过分别使用浴室用、水槽用、厨房用清洁剂的麻烦，才更能体会到“一瓶就能清除所有污垢”的清洁剂有多么可贵。
不要拘泥细节，而要看见大局
然而，除此之外，还有一些段落似乎与“一心念佛”的教义相矛盾。
在《观无量寿经》中，我们的修行资质被进一步细分为九个阶段，也就是“九品”在这里，对于所有修行资质的人，并没有都把念佛作为“必修课”来宣说。比如，最高等级的人，也就是“上品上生”之人，被劝勉的是：以慈悲心生活，不杀害生命，持守戒律等。而念佛被特别推荐的，是被称为“下品”的下三类人。
这样一来，问题就再次出现了：如果经典并没有对所有人都劝勉念佛，那么，把“一心念佛”推荐给所有人，是否仍然违背了经典的教导呢？
对此，法然上人认为，《观无量寿经》的九个阶段，也就是“九品”说，与《无量寿经》的三个阶段，也就是“三辈”说，基本上是在说明同一件事情。两者之间的差别，只不过是一个说得详细，一个说得简略，也就是所谓“开合之意”。
这个解释，我觉得也确实有一定道理。
如果相信一切经典都是释迦牟尼佛本人所说的言语，那么，《无量寿经》和《观无量寿经》只是释迦牟尼佛说法的时间和地点不同而已。因此，如果《无量寿经》已经把念佛规定为“必修课”，那么《观无量寿经》中也应该宣说同样的内容。因此，法然上人引用了源信僧都《往生要集》中的一句话：
《观无量寿经》中所说九品的修行业，只不过是举出其中一端而已。按照道理来说，实际上应有无量无数的实践。
经中所说九品之行，乃是显示其中一端。依理而言，实在是无量无边的。
也就是说，虽然在《观无量寿经》的相关段落中，念佛不巧被省略了，但这并不表示念佛可以不实践。念佛仍然是“必修课”，这一点并没有改变。法然上人由此作出结论。
换句话说，就是：释迦牟尼佛明明理解念佛是一项重要的实践，却不知道为什么，竟然忘记把它写进必修科目表里了。
从现代人的感觉来看，这种解释多少会让人觉得有些勉强吧。
对我们来说，为了主张“一心念佛”教义的正统性，而勉强把《无量寿经》和《观无量寿经》解释得完全一致，其实并没有太大意义。与其执着于文字表达的细节，不如像善导大师那样，看见念佛作为“必修课”的核心意义，以一种把握大局的眼光来阅读经典，这样或许更为恰当。而在这个过程中，我们不被经典表达上那些细微的矛盾所束缚，而是逐渐接受“无论什么样的人，念佛都是被推荐的道路”这一教义的正统性。也许，这才是我们应当继续走下去的道路。
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